Orientació directa a IBVTA24|Funcionaris del departament de normes comercials del Regne Unit: les agències d'aplicació de la llei s'enfronten a l'escassetat de recursos i nous productes com ara 2+10 es converteixen en reptes importants

Orientació directa a IBVTA24|Funcionaris del Departament de Normes Comercials del Regne Unit: les agències d'aplicació de la llei s'enfronten a l'escassetat de recursos i nous productes com ara "2+10" es converteixen en reptes importants

 

Al fòrum IBVTA 24, els funcionaris de l'Ajuntament de Salford al Regne Unit van compartir la seva experiència en la lluita contra els cigarrets electrònics il·legals, assenyalant que l'escassetat de recursos i les dificultats d'aplicació suposen reptes importants per a les autoritats locals. L'aparició de nous productes de cigarrets electrònics s'ha convertit en un dels principals reptes per a la regulació. Productes com ara els dispositius de cigarrets electrònics "2+10" amb una capacitat de més de 10 mil·lilitres i les "beines giratòries" estan ocupant ràpidament el mercat. Aquests productes poden estar al límit de les regulacions existents, la qual cosa obliga les agències d'aplicació de la llei a ajustar les seves estratègies per fer front a aquests canvis.

 

El 22 d'octubre, hora del Regne Unit, es va celebrar el Fòrum de 24 anys de l'Associació Independent de Comerç de Cigarrets Electrònics (IBVTA) (IBVTA 24) al Centre de Convencions de Birmingham al Regne Unit. El fòrum es va centrar en els reptes reguladors als quals s'enfronta l'actual indústria dels cigarrets electrònics i les mesures de resposta de les agències d'aplicació de la llei, atraient experts del sector, responsables polítics i representants d'agències reguladores i d'aplicació de la llei d'arreu del món. Entre ells, Marsha Bell, del Departament de Normes Comercials de l'Ajuntament de Salford al Regne Unit, va compartir la seva experiència i els seus coneixements en la lluita contra les activitats il·legals de cigarrets electrònics, posant èmfasi en les limitacions de recursos i les dificultats d'aplicació. Dos o dos primers com a membres del públic en directe, resumeixen el contingut i els punts de vista del seu discurs de la següent manera.

 

 

Els recursos insuficients per a l'aplicació de la llei del govern es converteixen en un coll d'ampolla

 

En la seva intervenció, Bell va esmentar específicament que els recursos limitats s'han convertit en un coll d'ampolla important per a les autoritats locals davant la ràpida expansió del mercat dels cigarrets electrònics. Va compartir dos casos concrets al lloc:

 

L'Ajuntament de Salford (SCC) es va negar una vegada a gestionar un cas que implicava més de 60.000 cigarrets electrònics il·legals per manca de recursos. Tot i que les autoritats d'immigració i la policia han pres mesures basades en la intel·ligència i han descobert violacions de les lleis d'immigració, els recursos limitats han dificultat l'avançament del cas.

SCC va col·laborar amb una altra autoritat local per executar una ordre d'escorcoll i va confiscar més de 31.000 cigarrets electrònics d'un sol ús que no compleixen. Aquests productes s'emmagatzemen en punts de venda falsificats, cosa que agreuja encara més els problemes de la cadena de subministrament.

 

Bell va assenyalar que les autoritats locals han de fer complir fins a 300 regulacions relacionades amb els cigarrets electrònics, que sovint són complexes i requereixen temps. Per exemple, tot i que alguns productes semblen conformes a la superfície, no compleixen amb la intenció original de la normativa, especialment les mesures de protecció per a adolescents. No obstant això, les diferents autoritats locals tenen actituds diferents envers l'aplicació de la normativa, la qual cosa augmenta la incertesa normativa.

Imatge del lloc|Font de la imatge: 2Firsts

Bell també va esmentar que les agències d'aplicació de la llei s'enfronten a dificultats d'emmagatzematge i manipulació després de confiscar un gran nombre de productes que no compleixen. A causa de la demanda continuada de cigarrets electrònics il·legals, el nombre de productes confiscats continua augmentant, però les autoritats locals sovint no tenen prou espai i recursos per emmagatzemar aquests articles. A més, l'elevada demanda de cigarrets electrònics no compatibles entre els adolescents ha agreujat el caos del mercat. A més, va subratllar que la informació inconsistent i les etiquetes confuses a la indústria dels cigarrets electrònics també plantegen reptes per al treball de les forces de l'ordre.

 

 

Accions i assoliments d'aplicació de la llei actives

 

Tot i haver-se enfrontat a diversos reptes, Bell va compartir múltiples casos d'execució de la llei i va demostrar resultats positius. Per exemple, SCC va confiscar més de 3.000 productes il·legals mentre investigava una empresa que venia cigarrets electrònics que no compleixen els requisits. L'empresa va lliurar voluntàriament la mercaderia després de rebre un avís i no es van trobar més violacions durant les inspeccions posteriors. Aquesta acció no només protegeix els drets i interessos dels consumidors, sinó que també estableix un entorn de mercat de competència justa per a les empreses.

Imatge del lloc|Font de la imatge: 2Firsts

 

Va explicar que simplement informar de la venda de productes que no compleixen la normativa en una regió determinada no és molt útil per a l'aplicació de la llei. Va suggerir que el públic proporcionés informació específica sobre els comerciants i va recordar a tothom que les agències d'aplicació de la llei estan subjectes a la jurisdicció de la Llei de poders d'investigació de 2000 (RIPA) i no poden participar en mitjans il·legals com ara la creació d'oficines.

 

També va assenyalar que el procés d'investigació sovint porta molt de temps i, a causa de la confidencialitat del cas, no es pot donar a conèixer públicament cap informació abans que el cas es tanqui. Per això, demana a la ciutadania que entengui la complexitat del procés d'aplicació de la llei i que no assumeixi que no s'ha pres cap acció només perquè no hagin vist informes públics.

 

 

Les accions de Josep han aconseguit resultats significatius

 

Al fòrum, Bell també va presentar els resultats de la "Joseph Action" llançada l'abril de 2023. Aquesta acció és una campanya a tot el Regne Unit liderada per Trading Standards destinada a combatre el problema cada cop més greu de la venda il·legal de cigarrets electrònics i les oportunitats per als menors de accedir als productes de cigarrets electrònics.

 

Actualment, s'han aconseguit èxits significatius en la venda i el subministrament de cigarrets electrònics il·legals. Des de l'inici de l'operació, a finals de juny de 2024, s'han decomissat més d'1,45 milions de cigarrets electrònics il·legals, que impliquen més de 4.000 operacions diferents. Mentrestant, les accions de prova i contractació de menors van mostrar una taxa d'èxit del 25% en la compra de cigarrets electrònics, deixant al descobert les llacunes del mercat.

Imatge del lloc|Font de la imatge: 2Firsts

Bell va assenyalar que les inspeccions frontereres i portuàries són igualment crucials. Durant el primer semestre de 2024, es van decomissar prop de 900.000 cigarrets electrònics il·legals a ports i fronteres, la qual cosa va impedir efectivament que aquests productes entrissin al mercat del Regne Unit mitjançant 46 accions d'intervenció.

 

 

Els nous productes de cigarrets electrònics representen un gran repte regulador

 

Bell va declarar que encara hi ha problemes amb la futura aplicació dels cigarrets electrònics al Regne Unit.

 

En primer lloc, l'aparició de nous productes de cigarrets electrònics s'ha convertit en un dels principals reptes normatius. Per exemple, productes com ara els dispositius de cigarrets electrònics "2+10" amb una capacitat superior a 10 mil·lilitres i les "beines giratòries" van capturar ràpidament el mercat. Tot i que aquestes innovacions compleixen tècnicament amb determinades regulacions governamentals, han plantejat problemes de compliment. Aquest tipus de productes poden situar-se a la vora de les regulacions existents, obligant les agències d'aplicació de la llei a ajustar les seves estratègies per fer front a aquests canvis.

Imatge del lloc|Font de la imatge: 2Firsts

 

En segon lloc, l'escassetat i les crítiques dels recursos d'aplicació de la llei també són un focus de discussió. Actualment, els organismes locals de normes comercials del Regne Unit s'enfronten a una pressió important per fer complir les regulacions relacionades amb els cigarrets electrònics. Com que les regulacions no obliguen a les autoritats locals a fer complir totes les lleis relacionades amb els productes d'inhalació de nicotina (NIP), les agències d'aplicació de la llei es basen principalment en la intel·ligència i la priorització per determinar el focus de la seva repressió. No obstant això, aquesta situació de recursos limitats ha portat a crítiques a l'aplicació de la llei en algunes àrees, especialment quan s'enfronten a la ràpida circulació de productes il·legals.

 

Un altre problema important és que els fons operatius de Joseph estan a punt de caducar. L'operació Joseph és una campanya d'aplicació de la llei a nivell nacional per combatre els productes il·legals de cigarrets electrònics, en virtut de la qual les agències policials han aconseguit resultats significatius. No obstant això, a mesura que el finançament d'aquesta operació s'acosta a la maduresa, el futur suport de l'aplicació de la llei esdevé un factor incert. Si no hi ha més suport financer, els èxits actuals en la repressió dels productes il·legals poden perdre gradualment la seva sostenibilitat i el mercat il·legal de cigarrets electrònics pot recuperar-se de nou.

 

Finalment, la incertesa de les noves regulacions també és un problema comú al qual s'enfronten la indústria i les agències reguladores. Amb els ràpids canvis del mercat dels cigarrets electrònics, la nova legislació pot tenir diferents graus d'impacte.